紫禁城建成后，殿、宫、堂、楼、斋、轩、阁，加起来总共是８７０７间半。这也是一个谜团。

相传当初修建紫禁城时，永乐皇帝打算把宫殿的总间数定为１万间。就在他传下圣旨后，梦见玉皇大帝很生气，原因是这和天宫里的１万间的数相同。一个叫刘伯温的官员建议改为９９９９间半。这样既不失玉皇大帝的面子，又不失皇家的气派。但后来刘伯温看到大兴土木，让老百姓的日子越过越苦。于是他把设计好的图纸减少了很多间。他觉得反正紫禁城很大，数也数不过来的。这些都只是传说而已，不过紫禁城中确实有个半间。在清代存放四库全书的文渊阁的西边，有一独特之处，它和一般的楼阁不同，两柱之间不是一丈多的间隔，而仅有五尺左右的距离，紫禁城的半间说的就是那儿。

紫禁城建筑如此浩大的工程，是由谁负责设计的呢? 大多数人认为是明代一位杰出的匠师蒯祥设计的。但近来有人却提出异议，认为蒯祥只是故宫的施工主持人，故宫真正的设计人是名不见经传的蔡信。

紫禁城建筑中的谜团还有很多，都有着不尽相同的解读。