“礼”决定着古代建筑的设计和建造，使建筑在约束中尊卑有分，上下有等。以礼为导向，古代对于不同社会角色的建筑式样及其规制均有严格的要求，这就是建筑折射的等级之“礼”。中国古代建筑的等级关系象征社会井然有序。

自汉武帝实行思想上的大一统之后，中国古代社会基本上是以儒家文化作为主流意识形态，古代建筑亦是在儒家思想上建立起来的。因此，儒家中的“礼制森严”在中国古代建筑中体现得淋漓尽致，中国古代建筑的设计建造，也必然会把礼乐等级奉为中心地位的建筑设计理念。

三、中轴线：中国古代建筑的中庸价值取向

1.中庸思想

中庸是中国古代建筑机体构成中的基本思想和基本观念，在古代被儒家不断阐述和发扬，对中国建筑文化产生巨大的影响。显然，中庸思想早已成为中国古代建筑的重要精神取向，这是相当值得注意的现象。

2.中庸思想对我国古代建筑的影响

中庸是古代的一种智慧思维，强调行为要合乎伦理和道德。从普通宅居到宫殿、衙署、寺观，以至于城市的布局，一般都根据中庸思想采用均衡对称的原则，将主要建筑物安置在一条明显的中轴线上，陪衬性的建筑物则对称分列两旁。

北京故宫和北方四合院是这一布局格式的典型代表，这也是中庸发展观在建筑上的映射。群体建筑中缺乏“中轴线之美”的布局设计是不多的。院落式布局以中轴线为中心，实现了仁、礼的完美统一。

古都中的宫殿建筑更是沿中轴线展开布局。如唐都长安，按中轴线与左右对称的规划建设，有主有次，有高潮有过渡，形成左右对称的平面布局。

从大型建筑的实践层面看，中庸思想影响下最具有代表性的古代建筑无疑是紫禁城。明清时期北京的古建筑不是杂乱无章而是有井然有序。这种以中轴线作为中心的建筑布局安排，正是中庸思想的直接体现。

四、天人合一：中国古代建筑的空间意识

1.追求和谐的原则

中国古代建筑，无论是城市的总体布局，还是建筑的群体组合，往往将自然山水、奇石峰峦、树木花草与建筑有机结合在一起，构成一幅建筑中含有自然，建筑又为自然所包容的建筑山水画。

秦咸阳、汉长安、六朝建康、九朝洛阳，不仅依临山水，而且在城中建设苑囿，引水贯都，种草植木，使宫殿庙堂、茅庐屋舍与自然和谐地统一在城市中。更有像“覆压三百余里”的阿房宫，直接以南山为阙，使之成为阿房不可缺少的组成部分。

至于佛寺，多建在风景优美的名山上。在群体建筑中，封闭式的庭院是构成组群的要素之一。特别是在住宅中，古代对庭院的经营甚是费尽心机，竭力引进自然情趣，有的栽种花卉草木，竖筑奇峰异石，堆砌假山、池塘，引来“天光云影”。