近期，“南京中央公园”建设规划初步披露，引起了社会各界的关注。拟建中的“中央公园”包括钟山和玄武湖两大景区。这两大景区一东一西，一山一水，错落有致，相依相望，阴阳互补，为南京城市奠定了先天的形胜。

如果让我们回顾一下钟山-玄武湖区域的前世今生，其间有过许多让人感叹的变化。玄武湖周边除了东面的钟山之外，在其南还有覆舟山（含小九华山）、鸡笼山（今北极阁）、鼓楼岗，其北则有北固山、小红山等。古代玄武湖的周边是今天南京主城区最早适合人类居住的空间。早在6500-4000年前左右，玄武湖就与南京人的生活发生了联系，在鼓楼岗的北阴阳营、小红山以东的锁金村、安怀村一带都发现过新石器时代晚期到青铜时代的人类聚落遗址。钟山是南京地区海拔最高的山脉，公元前333年，楚威王在南京置金陵邑，钟山遂有“金陵山”之称。东汉末年，秣陵尉蒋子文因追逐盗贼而丧命于钟山脚下，邑人为之建“蒋庙”（今蒋王庙），玄武湖得称“蒋陵湖”。不过，真正使玄武湖和钟山两大区域与南京城市发生紧密关联的是在六朝时期。史载东汉建安末年，大政治家诸葛亮出使江东路过秣陵，为秣陵山水之胜作出“钟山龙蟠，石头虎踞，此乃帝王之宅也”的风水评价，由此，“钟山龙蟠”和“龙脉”之说一直成为人们对“钟山”的美誉，迄今在钟山南麓还有吴开国皇帝孙权的“蒋陵”、明开国皇帝朱元璋的“孝陵”、民国首任“临时大总统”孙逸仙先生的“中山陵”等重要陵墓遗存。

玄武湖则与南京风水景观中的“玄武”（东青龙、右白虎、南朱雀、北玄武）之象有关，位于玄武湖之南的一系列小山在风水上构成了古代南京的“玄武”之象，位居其北的湖泊得名“玄武”理所当然。不过，文献中说玄武湖之得名还与南朝刘宋元嘉二十五年（448年）湖中出现“黑龙”有关。不管如何，六朝300多年间，钟山和玄武湖已正式成为南京城市的规划意象与发展空间，玄武湖在六朝时期的面积比现在的湖面要大到2倍左右，而且直接与长江相通，为此，湖中可以成为水军训练场所。大约从东晋时代开始，玄武湖已经得到多次的整治与建设，特别是南朝时期，皇朝在玄武湖中及周边大兴园林，区域内先后有过上林苑、华林苑、乐游苑等著名皇家园林。这一时期，钟山同样得到士人和佛教界的青睐，人们不仅在钟山上植树绿化，而且刘宋时开始，钟山上下出现多个寺庙，著名者如上、下定林寺、宋熙寺、开善寺、明庆寺、大爱敬寺、头陀寺、青园寺等。一批私家园林也在钟山出现，知名者如南齐时的“东田馆”、“博望苑”、“商飙馆”，梁代文豪沈约的“东田”等。