牌楼虽然具有一定性质的“纪念碑性”，但它首先还是做为一道门出现。

它出现在街道的中心，成为“视线的收束”（terminal feature)（《华夏意匠》语）。（写书的是不是都喜欢整点英文，这样显得高大上一些）。牌楼既是街道上视线的结束，同时又是视线的开始，它往往做为通往另一个道路的起点。歪果仁很会举一反三，他们把牌楼称做“中国的凯旋门”。嗯，仔细想想还真是那么个意思。

结语

“门堂之制”这个词，其实应该是《华夏意匠》的作者李允?独创的。也有人说应该叫“门庭堂制”，也就是将门、堂和庭院划成了相同的份量，共同组成一组建筑单元。

不管怎么说，中国建筑里，门与堂分立的概念是成立的，只有这样，才能形成庭院，而中国建筑中的庭院空间，我觉得才是中国建筑最精髓的所在。这个庭院空间，就是老子《道德经》中的“埏埴以为器，当其无，有器之用；凿户牖以为室，当其无，有室之用”的最好解释。