和国外博物馆主要以土石为结构的建筑相比，中国古建筑主要以土木为结构的特征是无法改变的。李季认为，钟表馆是故宫改造的一个极端的例子。它虽然做到了不破坏原宫殿环境，但也只是让观众的参观环境不亚于一般的博物馆展厅而已。但是故宫博物院尝试在午门城楼上新建的现代化玻璃展厅则完全做到了建筑保护和文物展览的完全和谐。在这个展厅内不久前刚刚举办了“太阳王路易十四宫廷展”。李季谈到法国人前来考察展厅时，对展厅内部温度和湿度都有严格的要求。午门展厅不但完全达到要求，而且对于古建筑没有任何损害。“午门展厅就像一个玻璃盒子，所有的声、光、水、电源都和古建筑实现了软连接。展厅构架上连一个钉子都没有，并且建造过程完全可逆，一旦拆下展厅构件，就能完全恢复午门城楼原来的样子。”

　　午门展厅虽然技术先进有例可循，但数千万人民币的高昂造价让故宫博物院暂时无法广泛推广，只能主要用于展示少数书画等条件要求很高的文物。虽然故宫在“文革”之后就开始对国外游客进行展出，并长期以来通过旅游资源获得文保经费，但李季指出，现在国际上流行的是互换展览，比如今年在故宫午门举办的太阳王路易十四宫廷展和同时在法国凡尔赛宫举办的康熙大帝展就属于互换展览形式。互换展览花费最大的一部分经费是运输费和保险费，“现在想通过这种方式获得文保经费是很困难的”。

　　故宫文物收购：在无价和有价中取舍

　　郑欣淼院长告诉记者，故宫去年的经费是3个亿，其中维修用了1个亿，日常支出1.4个亿，而去年故宫的门票收入达到了3.5个亿。然而故宫目前实施的是双编制：门票收入上交国家财政，院经费则每年通过中央编制委员会进行预算和审核。“虽然从数字上看故宫完全具备养活自己的能力，但是现在的体制并没有采用自收自支。郑欣淼提到，对原清宫流失文物和国内精品文物的收购，国家一直给予大力的支持，而这已经成为近年来故宫一项重要的经费支出。

　　故宫博物院瓷器专家耿宝昌先生曾回忆2000年他受国家文物局之托，携带3万美元前往荷兰阿姆斯特丹试图收购一些“泰星号”沉船上的中国民窑精品。可以想象昂贵的拍卖价格，最后耿宝昌携带的3万美元分文未动地被带了回来。他甚至没有得到一次举牌的机会。故宫书画专家单国强代表故宫参与竞拍宋徽宗《写生珍禽图》，当价格被叫到2300万元时，心理价位在1000万元的他都不敢举手了。当故宫近年来以1800万和2200万人民币的大手笔收购了张先的《十咏图》和隋人《出师颂》后，对于故宫文物收购的争论更是越发尖锐起来。