为减轻起吊重量，先吊下了狮头和莲花座。吊装时在狮子腹部焊接了井字架底盘，为不让中空的腿部受到挤压，暂时灌注了硫磺锚固合剂。韩金国说，合剂加热后会融化，吊装结束后易于清除。

　　1984年11月22日，四台十吨级的千斤顶顶住底盘，两部三十吨级的吊车同步起吊。韩金国说，紧张得心都提到嗓子眼儿了。“领导有话在先，有闪失，就撤我的职。”

　　先吊起一厘米，观察30秒，再吊50厘米，观察30秒。狮子平安无虞地落在了台基上。

　　这次吊装的同时，也为铁狮子做了一次全身检查。结果令人痛惜：全身破损共42处。除下巴、尾巴、左后足、右前足完全缺损外，最大的空洞是肚皮。狮子早在五十年代，腹腔底部便有漏洞，最初多大面积没有记载。但检测显示，在锈蚀侵袭下漏洞越来越大。这一数据在1977年是5.8平方米，在1984年是7平方米。

　　1984年的吊装遗留下一个严重的问题：硫磺锚固合剂未及时清除。

　　吊装完成后，韩金国被调任文联。清理硫磺合剂的事无人接管，就此搁置。

　　韩金国感到冤枉，“很多人埋怨我，可我被调走，再也无权干涉了。”

　　时任河北省古建所副所长的胡荣山回忆，铁狮子灌注这种合剂后，常有红、黄、黑液体分泌物从铁狮子腿部裂缝渗出。

　　这些分泌物是硫铁化合物以及铁锈。胡荣山说“液态的硫磺合剂降温凝固，体积膨胀，本来就有裂缝的狮腿加速断裂。”

　　1994年，沧州市文物局向国家文物局发出多封告急电报。经审批，胡荣山接手维修保护工作。

　　胡荣山回忆，清除硫磺合剂时，发现狮子腿内大约2厘米粗的钢筋已腐蚀成了鱼钩一样细。从里面清理出已酥裂的铸铁碎块大约有60公斤。

　　“当时看着都要站不住了，”胡荣山说，当时国家和省文物局的相关领导、专家，一起探讨出用铁管做支架来固定铁狮子的方法。

　　但这次维修再次产生了问题。为了加固四条狮腿，维修人员灌注了膨胀系数小于硫磺合剂的炉渣、砂子、石灰等混合材料。一位专家说，这相当于在狮子腿里放了根水泥柱子。

　　王敏之介绍，专家们原以为混凝土的膨胀系数小，不会对狮腿造成伤害，出乎预料的是，这些混合材料遇雨水膨胀，狮子腿部裂纹再度恶化。

　　“当时的铁狮子看得人心惊肉跳。”沧州市文物局局长王玉芳说。

　　国家文物局、河北省文物局成立了抢救保护铁狮子领导小组。中国文化遗产研究院研究员、专家组组长王丹华指出了情况的迫切：“铁狮子已不是维修，而是抢救的问题了。”