从市区到铁狮子保护处只有一趟公交901，从火车站出发，经过35个站点，要一个半小时。下车后还要步行大约一千米。

　　通往铁狮子景区的柏油路两边是大片的玉米地，视线越过成排房屋的灰瓦，能看到一个高高昂起的狮头，还有狮子背上盆状的莲花座。澄澈的天空下逆光望去，狮子的躯体朝向南方，呈现出一个奋力嘶吼的剪影。

　　铁狮子如今站立在保护者在1984年为它修建的两米高的台基上，1985年，国家文物局在铁狮子周围征地六亩，修筑围墙，建了两间办公室，并聘用专职人员保护。30年过去，低矮的院墙上灰白墙皮大多脱落，墙根杂草丛生。

　　院子不大，南北长有80米，宽50米。院子东侧一排房屋年久失修，墙体下沉出现裂缝，墙上写着红色的大字，“请勿靠近”。

　　院子北侧开辟出一个后院，当中的屋子供奉着文殊菩萨。东西两厢房做成了武术之乡和沧州历代名人的展厅。墙上挂满了照片。

　　9月12日，一个周六的下午，院子安静。售票、检票的工作人员，倚在保护处的大门洞边晒着太阳。

　　两个小时里，不到10位游客。观看，拍照，到后院转转，前后大约20分钟。来自北京的陈先生觉得20元的门票有些小贵，他拿雍和宫的25元门票作比较。“雍和宫值得看的可比这多。”他转而又说，“可毕竟是国宝嘛。”

　　衡水的张先生送刚考上沧州师范学院的女儿上学，“没什么其他地方可玩，都说最有名的是铁狮子，过来看看。不看后悔，看了也后悔。”

　　游人围着台基转着圈，走走停停，吃力地仰着头，用手遮住直射的阳光，才能看清它腿部、躯体上的细节，项背却不得观。

　　它体积太庞大了。据北京科技大学2001年4月的一次测量，铁狮子身长6.264米，体宽2.981米，通高5.47米，重约32吨。

　　“这些铁柱子太丑了，狮子一点不威武了。”一位游客抱怨着。他说的是十六根直径15厘米的赭红色的铁管。铁管支撑在台基和铁狮子躯体之间，像一个正在施工的脚手架。

　　重病的狮子

　　从地面望上去，狮子腹部已没有了完整的“肚皮”，腹腔里面交错着涂着红漆的“支架”，上面直达头颅，下面通到足底。

　　站在台基上，刚探头到狮子的腹腔，强烈的阳光迎面而来，晃得睁不开眼。狮子背部同样大片残缺，形成大豁口。不得不用一根槽钢横在豁口边缘，支起莲花座。

　　狮子的腿上满是裂缝。据中国文化遗产研究院2007年的现场勘查，铁狮子主要裂缝有25条。除头颈部三条，其余22条均在腿部。