木架结构的典型代表除应县木塔、佛光寺外还有很多例如：苏州报恩寺塔（502－556年间建）、开封大相国寺（始建于555年，711年重建）、芮城永乐宫（1240年建）等均为大型木结构建筑物。

多层砖木结构建筑的发展

木架结构房屋不断得到发展后来发展到建造多层木结构房屋和多层砖木混合结构。例如三层的广西容县真武阁砖石结构的唐代陵川崔府君庙（现存为金代重建）三层木结构的蓟县独乐寺（始建于582年）等。独乐寺高23米中间层为暗层。

多层砖木结构建筑物广西真武阁

谈到多层木构架结构不得不归功于斗拱的作用。各种类型的斗拱在多层木框架结构的建筑中起着十分重要的作用主要有三个方面：

1．它位于柱与梁之间由屋面和上层构架传下来的荷载要通过斗拱传给柱子再由柱传到基础因此它起着承上启下传递荷载的作用。上一层传给下一层。

2．它向外出挑可把最外层的桁檀挑出一定距离使建筑物出檐更加深远造型更加优美、壮观。在它成型之后很长一段时间内被作为构件大小的基本尺度曾以这种办法作为建筑的“模数”制。后来的斗拱逐渐变为装饰也是区别建筑等级的标志。越高贵的建筑斗拱越复杂、繁华式样多种。它构造精巧造型美观如盆景似花篮又是很好的装饰性构件。斗拱为榫卯结合这种结构和现代梁柱框架结构极为类似。构架的节点不是刚接这就保证了建筑物的刚度协调。遇有强烈地震时采用榫卯结合的空间结构虽会“松动”却不致“散架”消耗地震传来的能量使整个房屋的地震荷载大为降低起了抗震的作用。

斗拱的起源和演变有三种说法：

一种认为由井干结构的交叉出头处变化而成；

一种认为由穿出柱外的挑梁变化而成；

一种认为由擎檐柱演化为托挑梁的斜撑再演化成斗拱。

斗拱在中国木构架建筑的发展过程中起过重要作用它的演变可以看做是中国传统木构架建筑形制演变的重要标志也是鉴别中国古代木构架建筑年代的一个重要依据。斗拱的演变大体可分三个阶段：

第一阶段为西周至南北朝。西周铜器拱令簋上已有大斗的形象战国中山国墓出土的铜方案上有斗和45°斜置拱的形象。汉代的石阙、明器、画像石和画像砖上也有大量斗拱的形象。从汉高颐阙和四川牧马山、山东高唐出土的汉明器陶楼上可以看出柱顶有斗拱承托檩、梁或楼层地面枋挑梁外端的斗拱承托檐檩各个斗拱间互不相连。汉代以后开始在柱间用斗拱最初是一种在现代称为人字拱的斗拱即在额枋上立一个叉手上置一斗承托檐檩。至初唐从西安慈恩寺塔门楣石刻上还可看到佛殿柱间仍用人字拱。

第二阶段为唐代至元代。这个时期斗拱的主要特点在于柱头斗拱所承托的梁多插入斗拱中使斗拱和梁架拉结在一起顺屋身左右横出的拱也和井干状的柱头枋交搭在一起。建筑的一圈柱头枋和同它成直角的正、侧两面的梁交织成一个分为若干井字格的水平框架斗拱成为各交叉处的加强节点。这时斗拱已不再是孤立的支撑架或挑檐的构件而是水平框架不可分的一部分。这个水平框架现在称为“铺作层”用于殿堂型构架柱网之上对保持木构架的整体性起关键作用。宋《营造法式》中所载各种殿堂构架的斗拱与梁架结合已不如唐代紧密但仍类似。