清代、民国时期的木构窟檐、殿堂尚剩5座：其中尤以发现藏经洞前的三层楼木建筑，最早建于同治十二年（1873年）以前，重建于光绪二十三年至三十二年之间（1897～1905），138窟、454窟虽然建造年代不详，窟外木构建筑外形属清代无疑。

著名的九层楼（图3），又称“大佛殿”或“大云寺”，是建于1927～1935年的一座高大窟檐，楼高43米。窟檐九层，下面七层依山靠岩而建，上两层是保护33米高的弥勒像头部的顶盖。九层楼身的建造充分利用地形地势，白壁丹楹，宏伟而秀丽，为莫高窟的外观增添了不少光彩。

另在莫高窟和大泉河附近建有十座佛塔和墓塔。塔身虽已残缺斑驳，但幢幢古塔屹立在沙丘之中，成为莫高窟外重要的游览胜景。

三、壁画中的古代建筑

敦煌壁画中有大量的建筑物形象，其中有不少是以完整的成组形式出现，在研究古代建筑实物例证缺乏的情况之下，提供了另一种上乘的资料。

敦煌壁画中的建筑形象，上自十六国，下迄唐宋，虽不齐全，但每个时代的都有，其中尤以唐代的建筑形象最多而且完美。因唐代敦煌地区的佛教净土宗比较流行，洞窟内绘制了不少经变画，如西方净土变、观无量寿经变、弥勒净土变、东方药师变等。这些大幅经变画，描绘了建筑群的组合和各种类型的单体建筑物形象。佛国天堂的景象就是人间宫室、寺院的影射。净土世界中的殿阁、楼台、宝池、栏杆等形式多样化，结构精巧，也反映了唐代建筑的水准。

殿堂建筑是壁画中最常见者，对于宫殿内部却鲜少表现，这也许与敦煌壁画为宣传宗教画有关。另外在古敦煌民间对住宅及修建宅第也很考究，要避免“五虚”、符合“五实”、“宅小六畜多”。在修建房屋时，要在梁、上内壁和院墙上，雕刻绘画，进行工艺美术的装饰；在堂阁上雕龙描凤，同属古敦煌的建筑风格。

佛塔是随佛教传入中国，具有宗教纪念性质的建筑物。塔的造型以中国古有的重楼为基本要素，上加印度覆钵式塔作为刹部融合而成。莫高窟壁画中的塔有楼阁、亭阁、?堵婆、金刚宝座式造型 ，结构奇巧。

另外壁画中有宫城 、州城、县城等，其布局大同小异。城一般都做方形，按轴线对称布置，四周有夯（夯）土城墙，两面或四面有城门。门上有单层或重层的城楼，城转角处大多有角楼，是防御性和装饰性相结合的建筑。

总之，莫高窟的建筑延续千余年，表现了人间天国的建筑风格及要求，以及当时社会的建筑技术和艺术水准。壁画中所反映的古代建筑形式，虽然与古代建筑实物有一段距离，但是它却提供了研究中国古代建筑的大量形象资料，诚属极其珍贵的文化遗产。