正阳门两侧所开门洞也有“九”

民国时期，北洋政府交通总长朱启钤为解决前门地区的交通，进行了一系列改造，其中，以正阳门城楼为中心点，在城楼的两侧城墙上开辟门洞，这项工程解决了北京内城与外城的交通问题，这在当时也算是不小的壮举。

新开正阳门城楼东西两侧门洞落成 1915年摄

这项工程是对称地在正阳门东西两侧各开辟门洞两座，也就是说开通了4座新的城门，看似简单的四个门洞，并不简单，因为在此处的任何工程，都非同一般。这项工程的规划与建设很好地处理了与城市中轴线的关系，这两侧的门洞及道路，首先要考虑对称的特点：两侧所开通门洞与正阳门的距离是相等的，更有意思的是两侧的门洞均各宽9米、高8米，形状也是完全一样的，“9”乃是阳数中的最大数，而“8”则是阴数中的最大数，这样的改造不仅解决了交通问题，又体现出中轴突出、左右对称，使既有的中轴线格局得到很好的体现，传统文化理念得到了相应的延续。

南中轴路宽“红线”80米

城市南中轴路是由前门大街、天桥南大街和永定门内大街组成。从元代开始，元大都丽正门外向南是出京城的官道。明以后，随着天坛和山川坛的建成，成为皇帝祭祀御道，在北京城市道路中级别甚高。

这条道路的起点是正阳桥，始建于明正统四年（1439年），桥面为三幅结构，中间一幅桥面为“御道”，整个桥面远宽于京城九门中其他各门的护城河桥。这一点可以从《乾隆南巡图》中得到印证，在这幅图中，正阳桥被四道栏杆隔成了三条道路，桥南是正阳桥牌楼，清代成书的《宸垣识略》记载：“（正阳桥）其南绰楔五楹，甚壮丽，金书正阳桥清汉字”，与桥同时代建成，其造型为五间六柱五楼式而得名“五牌楼”，宽约30米左右，通过桥与牌楼的宽度可以大致了解到前门大街的宽度。根据史料来分析，自明朝起，前门至永定门大街的南中轴路西侧为珠宝市、粮食店、铺陈市一线，东侧为肉市街、果子市、西草市一线。当时的珠宝市西侧一线至肉市街东侧一线的宽度，在北端为68米左右，至珠市口处为80米以上，到天坛北路口时已达百米以上，在天坛北路口以南，宽敞的绿地背后是天坛与先农坛的坛墙。因此可以确定这条大街当年建成时的宽度在70米至90米。至明末，前门大街两旁的市场“搭盖棚房、居之为肆”“侵占官街，拥塞街道”，原本广和楼是临街的，后来一些店铺挡在了前面，使它栖身于街里，形成了前门大街后来的局面。

民国时期的正阳门大街

新中国成立后，在北京城市规划中，引进城市建筑控制线的概念，其中红线是城市道路两侧控制沿街建筑物或构筑物的界线。1954年开始定南中轴路红线，以天安门中点和中华门（1958年扩建天安门广场时拆除）中点连线向南延长至永定门为其中线，红线宽110米。1958年，红线宽改为120米，1959年，又加宽为140米。1970年，拟在前门广场东南角建华北楼饭店（后来未建），又将中轴线的宽度规划提到了议事日程。当时，所定140米的宽度难以实现，但作为城市脊梁的中轴线，也不能过窄，于是从历史和现实两个方面考虑，对中轴线的宽度做了调整。从历史角度考虑，明初的前门大街，从正阳门至天桥路口的街宽为70米至90米，从维护老北京城的风貌出发，对前门大街的红线宽度，取其明初街宽的平均值，定为80米。1992年《北京城市总体规划》从保护旧城中轴线的要求出发，明确把这条大街的红线定为80米。