茂陵形制，是汉兴厚葬的典型。茂陵的梓宫，是五棺二椁，五层棺木，是放在墓穴后部椁室正中的棺床上。墓室后半部是一椁室，它有两层，内层以扁平立木叠成“冂”形，南面是缺口；外层是黄肠题凑。其五棺所用木料，是楸、檫和楠木，三种木料，质地坚细，均耐潮湿，防腐朽性强。

所谓“黄肠题凑”，“以柏木黄心，致累棺外，故曰黄肠。木头皆内向，故曰题凑”。据史籍载：天子死后，所作黄肠题凑，表面打磨光滑，颇费人工，要由长90厘米，高宽各10厘米的黄肠木15880根堆叠而成。

梓宫的四周，设有四道羡门，设有便房。便房的作用和目的，是“藏中便坐也”。简单地说，便房是模仿活人居住和宴飨之所，将其生前认为最珍贵的物品与死者一起殉葬于墓中，以便在幽冥中享用。

茂陵这座“金字塔”在高大的夯土封冢之下，是它的核心建筑——地宫，成为“方中”。张汤调任茂陵尉，他亲自抓的一项具体工程就是“方中”建设。

茂陵陵区由茂陵陵园、茂陵邑、陪葬墓、修陵人墓地四大部分组成，分布范围东西约9.5、南北约7.0公里。茂陵陪葬墓分布在茂陵陵园的周围，主要有大司马大将军卫青、大司马骠骑将军冠军侯霍去病、大司马车骑将军金日?、倾城倾国李夫人等113座（组），最有名的当属霍去病墓和李夫人墓。

茂陵的旁边随葬着汉武帝最心爱的李夫人，“倾城倾国”这个成语就出自对李夫人容貌的形容。霍去病17岁开始追随卫青大将军出征，讨伐匈奴，屡战屡胜，可惜，霍去病英年早逝。对于他的死，汉武帝非常悲痛，决定为其建造一座“冢像祁连山”的大墓，以表彰他的不朽功勋。这座陵墓从远处看，雕刻的巨石群雕兽像真的是有种祁连山的感觉。

茂陵的群雕兽像、人兽相博的艺术造型，是汉武帝留在茂陵的十分珍贵的重大文化遗产，空前启后的“国之瑰宝”，是两千多年前汉文化遗产，是中国大型雕刻的鼻祖，是中国迄今发现时代最早、体积最大、保存最完整、最具有艺术价值的大型石刻群，在十四件造像巨雕作品中有十二件被国家文物局鉴定为“国宝”。茂陵石雕是汉人石刻之精粹，其质朴无华又气韵生动，体现了大汉王朝深厚博大的文化传统，艺术价值可谓历久弥坚，与日月共存。

茂陵有七个之最：一是修造工期最长，历时53年；二是规模最大，已经探明的从葬坑就达400多处；三是随葬品最多，武帝去世下葬时，陵墓中的葬品已经塞不进去。即史书所云“不复容物”；四是耗资最巨，修陵费用占武帝时期每年税赋的三分之一；五是茂陵城邑最为繁华；六是陵区最为广阔，数十座陪葬墓大多都各具特色；七是茂陵本体最为高大，在西汉11座皇帝陵中独树一帜。沉睡的帝王陵墓，两千年的守望！