其二，古建筑是特定历史时期科技、经济、社会、文化等诸多方面的缩影，古建筑研究的目的是还原当时的社会情况，这就需要研究者对大量的实物进行调查、比较、分析，总结出规律，摸索出特点，从而对当时的建筑手法、建筑材料、建筑样式形成系统理论。如果文献中已经有对当时建筑理论的系统记载，此项工作将变得容易多了。无可否认，《营造法式》对于宋代官式建筑研究的重要性。

其三，自然科学研究成果讲究可重复性，而社会科学研究讲究孤证不立。但是对于早期建筑而言，很多留存下来的都是孤例，即便同一朝代的也可能分属不同的时期，从而各不相同。那么对这一类古建筑的研究，就需要从与建筑同时期的文献中寻求帮助，从而达到文献与实物互相印证的目的，提高研究的效率与可信程度。

其四，对于更早期的建筑，也许根本就没有实物留存下来，我们对这一时期建筑的研究只能通过考古遗存和文献的互证来进行，这可以使我们对某一历史时期的建筑研究不至于因为没有实物而陷入停顿。