漫步南京明城墙，很容易发现像上面这样刻有铭文的城墙砖。南京明城墙是明太祖朱元璋精心谋划建设的一项国家级重点工程。1368年1月23日，朱元璋在应天府（今南京）登基，建立大明，年号洪武。而早在两年前，朱元璋就已经决定在南京建立“新城”和“新宫”。从1366年至1393年，历时28年，朱元璋动用各类筑城人员达百万之众，大规模建造了南京四重城墙，即宫城、皇城、京城和外郭。其中京城城墙如今被简称为“南京城墙”，其他三重城墙大都已成遗址或遗迹。南京明城墙蜿蜒盘桓35.3公里，是我国目前留存规模最大的京城城墙，也是世界第一大城墙。1988年，南京明城墙被列为全国重点文物保护单位。栉风沐雨六百多年，南京明城墙至今依然雄伟坚固，与城砖铭文背后严格的责任制有着密切关系。

敲之有声断之无孔

南京城墙砖来源于长江中下游水系的广袤地区。在南京城墙的营造过程中，朝廷建立了一套质量保证体系和奖惩制度，其中包括资金管理、施工管理、现场管理、工程质量管理、安全生产管理、工程验收、征派制度等。朝廷通过实施这套体系和制度，对先后参建南京城墙的百万之众进行有效管理，也为确保这项宏伟工程的质量提供了重要制度保障。

经考证，一开始，因为力量有限，朱元璋只能动员官兵和南京周边地区百姓参建。从大量早期城砖砖文中可以看出，不仅当时建造城墙的基层组织尚未健全，负责督造的官员建制也不完善。有的甚至连官员和造砖人夫姓名也没有。

从1372年至1393年，也就是洪武五年至洪武二十六年，南京城墙建造进入高潮阶段。根据参建人员身份不同，其主要结构可分为五类：

一、各级官员和相应的文书小吏，主要是：驻京官员，又称朝官，其中包括工部和具体负责南京城墙建造的官员，他们需要向朱元璋负责；地方官员，其中包括各地府、州、县以“提调官”名义任职的官员，需要向朝官负责；具体负责造砖、运输、采集工役的小吏，即砖文中的“司吏”，他们需要向各级官员负责。

二、长江中下游涉及到的部队，尤其驻扎在南京的军人和军匠。

三、赴南京参建城墙的工匠和各地的窑匠。

四、农村基层应役组织，包括总甲、甲首、小甲和人夫。

五、在南京服役的全部罪囚，均由军人管理。

在城砖烧制环节，实施“物勒工名”制度，即把名字刻在砖上，目的是为了保障城砖的烧制质量，杜绝粗制滥造。如果出现质量问题，就可以轻而易举地追根溯源，找到当事人，无论是提调官、烧窑匠，还是造砖人，都要承担责任。

在城砖验收环节，要达到“敲之有声，断之无孔”的验收标准。“敲之有声”是对“窑匠”提的要求，窑匠烧制时不得偷工减料，砖未烧透则敲之声哑；“断之无孔”，是对“人夫”提的要求，人夫制砖时要严格按照工艺标准来做，砖泥若未踩踏均匀，制成砖后则砖内有气泡。检验时如未能达标，则视为废砖。小甲、甲首、总甲及各级官、吏，均按照这个标准，逐级验收城砖，层层负责、层层把关。据说，不合格的城砖一旦超过规定的数量，则这批城砖即被定为不合格产品，必须退回。如两度检验不合格，铭文中记录的有关官员及各个环节的具体责任人，都会受到严惩。