就修复技术本身，李永革认为难度倒并不是很大。以大殿的“苫背”为例，由于太和殿的房顶从未打开，之前一些专家曾撰文介绍太和殿的苫背和瓦瓦工艺，认为古人一定采用了非常复杂、等级最高的做法。工人打开屋顶后才发现，太和殿的苫背其实只是一层薄薄的白灰背。“这反倒让我们重新认识古建筑中苫背的作用。”

真正让李永革感到困难，也是获益最多的，是故宫东南角楼的修复工程。1981年，角楼复杂的斗拱木构件形制曾让李永革不知所措。“梁思成先生将角楼定为‘杂式建筑’，它们也被古建业内认为是最复杂的建筑类型，让很多工匠无从着手。”担任木工组组长的李永革主动请战，参与角楼修复工程。在第二代匠师的指导下，他学会了对复杂木结构形制的记录。“这些木构件十分复杂，拆下来以后，你还要全部按照原样装回去。但每一个木构件都是人工制作的，是有误差的，因而位置绝不能出错。”李永革告诉《第一财经日报》，从师父那里学到的标记方法，在拆卸其他古建筑时都很有帮助。

古建修复中的新与旧

在谈论古建修缮时，《文物保护法》中“不改变文物原状”的规定是李永革强调的。具体而言，就是“四原”原则：维持原材料、原工艺、原结构、原形制。要做到这些，是需要上穷碧落下黄泉的。

大殿里铺设的金砖就尤为难得。这本是明清时期的皇家御用之物，细腻光洁，叩击有金属声。制作金砖最好的泥土原料，只出产于苏州陆慕那一片区域，金砖以苏州相城区陆慕镇御窑村烧造的最为著名。古代工匠制作金砖时，要经过取土、制坯、烧制、出窑、打磨和浸泡等几道工序。这几道工序之下还有很多小工序，从泥土到成品，要长达两年的时间。如今，要修缮大殿就必须替换残损的金砖，除了故宫原来保有的一批老砖可以补充之外，缺口必须由新生产的金砖补充。

上哪儿去找与当年御窑出产最为相似的金砖？“金砖两侧都有印章，表明出产地。我们就通过上面的记录找到苏州陆慕的御窑。”李永革告诉《第一财经日报》，当时那里的工厂生产的仅是民用的小砖小瓦。故宫方面鼓励他们研究古法工艺，还原出了故宫所需要的金砖。

再比如，修屋顶用的琉璃瓦，所用的也全部是按照原来建造时的传统：采用出自北京本土的“矸土”；又依照古法，经两次烧造而成。对倦勤斋的修复，更是集合了南北各地工匠的绝活。这座宫殿是乾隆为自己颐养天年而建造的，室内装修极尽奢华。梁架是紫檀木制成的双面绣片，梁架上还镶嵌了2460块和田玉；院落中的戏台上，竹子制成的篱笆与亭子构成一派江南风光。中国紫禁城学会常务副会长、前故宫博物院副院长晋宏逵告诉《第一财经日报》，乾隆时期修建的倦勤斋也是由两淮盐政主持的，本来就包含着很多南方工艺。故宫于是从南方请来师傅，缝制苏绣、雕刻竹篁。