南京仅存的一处古代县衙建筑——位于白下路的清代上元县留存下来的县衙大堂已启动修缮。这是春节刚过传来的南京文物保护的一则好消息。

　　历史上的上元县和江宁县，都是今天南京区域的一部分，又都是南京的别称。在南京建置史上，它们占有重要地位。上元县衙的一处建筑还引发了一句流传颇久的歇后语。

　　上元县与江宁县的历史沿革

　　和江宁县相比，上元县的历史虽短些，但同为历史名县。据《南京建置志》和《中国历史地名辞典》记载，江宁县最早是西晋的临江县。

　　西晋灭吴后，于太康二年（281）改临江县为江宁县。这是南京别称江宁的由来。上元县最早是唐肃宗上元二年（761），由江宁县改为上元县的，故南京又称上元。

　　两县分设，始于五代十国时期，杨吴天?十二年（911），分上元县为上元、江宁两县，直至清末辛亥革命（1911），上元、江宁两县均在南京同城分治。

　　江宁县衙在长乐路

　　清代，两县以南京城中以内桥为界，内桥处立有分界牌坊。这座牌坊到清嘉庆年间才毁。《白下琐言》的作者甘熙曾见过牌坊，并记在该书中。

　　内桥东北为上元县，上元县衙曾八次迁址，最后一次于南宋建炎三年（1129）迁建在今白下路101号处。

　　内桥西南为江宁县，江宁县衙也有过七次迁建，最后一次在明洪武元年（1368）迁建至今长乐路原邮电学校处。其处“为宋东南佳丽楼故址，元集庆路总管府也。或谓地为牛形，大堂隆然，特高，像牛首；大门外左右低洼，凿有二井，像牛眼；照壁后为官沟，正中凸起，有二石孔，像牛鼻。其对巷屈曲欹斜，仅容一人，似贯绳状，名曰牵牛巷。”（《白下琐言》卷二）

　　清代大诗人袁枚任江宁县令时曾为县衙题过一副楹联：“狱岂得情宁早结；判防多误每轻刑。”反映了这位风流才子亦有关心民瘼、宅心仁厚的一面。

　　不过，世事播迁，变化无常，这牛形地早已无迹可寻，只留下“牵牛巷”这一地名。

　　咸丰三年（1853），太平军攻打南京，两县县衙均被战火所毁；同治八年（1869），同时重建，次年竣工。上元县衙有房170多间，廊36间，以及其他附属建筑。江宁县衙有房188间、廊38间以及典史衙、监狱等。

　　民国元年（1912），上元县并入江宁县，国民政府陆军总长黄兴利用上元县旧衙创办贫儿教养院，由夫人徐宗汉女士任院长。1945年，日本投降后，民国首都法院曾设在此处。新中国成立后，房屋归南京市公安局五处使用。如今只剩同治年间重建的县衙大堂。