光绪6年（1880年），奉命驰赴新疆，率部取道蒙古草原绕道赴张家口。光绪7年，奉命教练火器营建锐营。同年，法军侵安南（今越南），奉命督师驻广西镇南关。光绪9年，清廷派兵到安南抗击法军。次年2月，法军攻陷安南北宁，提督黄桂兰弃地而逃。3月，王德榜署理广西提督。7月，清廷正式向法宣战。光绪11年正月，法军炮火毁坏镇南关，帮办军务提督冯子材在镇南关筑长墙三里多，筑垒扼守。2月8日，冯子材亲自督战法军，王德榜率部于甫谷布下伏兵，大胜法军。2月13日，收复了边界。清军准备进攻北宁时，法军震慑，罢战议和。3月，王德榜等撤回镇南关。光绪16年（1890年），王德榜补授贵州布政使，光绪19年（1893年）春，卒于任内，终年57岁。

　　埔心人物

　　书法奇才王应华

　　王应华是石排埔心村人，生于明万历二十八年，卒于清康熙四年，尽管18岁就高中举人，28岁时考中进士，后还成为明朝的一大高官，但他被后人称道的却是被誉为书法绘画皆能的奇才。

　　在书画方面，王应华善写兰竹木石，尤以行草见长。后人评价，王应华的画飘逸洒脱中有苍凉之意境，其书则于雄肆之中极抑扬顿挫之致。而他流传下来的作品都被后人视若珍宝，大部分散藏于东莞博物馆、广州艺术博物院、广东省博物馆、浙江省绍兴博物馆、香港中文大学文物馆等，少数作品流入市场供拍卖，极受书画藏家欢迎。

　　王应华以行草见长，师法米芾，上追“二王”，他于画上之题款多为行书小字，清朗俊秀而不乏雄浑之气。其大字则行、草书兼具，极尽雄肆之致，给人浑厚石拙之感。《岭南书法史》称其书：“横肆无匹，笔意苍劲，格韵甚高。”又谓：“可惜王氏书法传世者不多，否则真可与黄道周、倪元璐诸公并驱。”现存广东省博物馆所藏之行书《五言二句》即为王应华代表之作，后人评价，该书纵笔取势，恣肆淋漓，其结体、行笔无不透出一种苍劲老辣之意趣，不自觉中蕴藏着一种抑郁、沧桑之感。由书观人，丧国之痛犹在心中。

　　在画的方面，王应华尤善写兰竹木石。赵原在《王应华事略》中这样评价：“他的画清瘦荒率，笔意深远，好以飞白大石傍线兰数丛为构图，笔法精细，不施墨彩，是中国传统书画中典型的文人画，而非画家之画。”晚年写于康熙元年的水墨意笔《兰石卷》是王应华的代表之作，世人评价该画行笔较快，以行草法写叶点花，笔势放逸灵动，乱石丛兰中，飘逸洒脱中有苍凉之意境。王应华写的兰花大部分没有根，后人认为，是因为故国已亡，他以此寄寓身世摇落之伤。《岭南画征略》论其画曰：“萧疏荒率，盖以寓黍离之悲焉。”一语道破个中辛酸和悲楚。