唐代（618年——907年）是封建社会建筑发展的鼎盛时期之一，由于对外贸易和文化的交流带动了建筑艺术的发展，那个时期遗留下来的木构宫殿、石窟、佛塔及城市的遗址，在布局和造型上都显示了它的艺术价值和技术水平。

宋代（960年——1279年）的城市生活更繁荣，从而改变了封闭的城市布局，出现了开放的沿街设店的方式。这个时期木、砖、石结构有了新的发展，出现了以“材”为标准的模数制，使设计和施工有了规格化的管理标准。建筑在布局、装修和布置上都有了新的方法。加之这一时期的建筑形象也趋之于绚丽和柔美，所以说中国建筑的大木构技术在宋代达到高峰，以至影响了以后元、明、清的建筑。

元朝是中国古代建筑的变化期。所谓变化期是指工匠在大木构架的做法上尝试减柱法等新方式，试图使中国古建筑的做法更加简单。但是尝试的结果并不完全成功，却造成其后的明清建筑的大木结构形式不同于唐宋。元朝的建筑还融入了伊斯兰教、喇嘛教以及中亚一些民族的地方风格，使得中国传统建筑的模式向更多元化的方向发展。

由于明清的工程制度更加严密，而且官式建筑已经定型，并遵从僵化的程式，其中包括大型木料的匮乏等多方面的原因导致明清时期的大木构架艺术形式和技术难度开始降低并走下坡路，与唐宋时期的木构建筑相比，建筑整体造型变得呆板和僵硬。但是，当时砖瓦的普及，使这一时期的建筑外观色彩及视觉形式更加宏大和富有变化，无论从建筑风格、布局规划和装饰上都给后人留下了宝贵的财富。因为封建制度至此完结，所以明清的建筑成为中国封建社会建筑最后一缕灿烂的阳光。