三坊七巷是福州著名的古民居建筑群，其历史至少可以溯及唐宋时期，至明清前后保持了现在的规模和格局。其地在今福州市鼓楼区西侧，三坊分别为衣锦坊、文儒坊和光禄坊，七巷分别是杨桥巷、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷和吉庇巷。

唐宋以来，福州等地民居建筑深受中原传统建筑文化的影响，逐渐形成了以中原传统建筑风格为主，以地方建筑形式为辅的民居建筑格局。

三坊七巷历史文化街区是中国东南地区现存最大的古民居街区，集中了大量保存完好、极具地方特色的明、清古建筑，被称为中国“明清古民居建筑的博物馆”。

三坊七巷的建筑物以众多颇具特色的古民居为主体，此外，还有不少从属于住宅的亭台楼榭等园林建筑，以及一些庙宇、祠堂、会馆和公共娱乐活动场所等。

三坊七巷古民居建筑的主要风貌体现于青瓦白墙、石板深巷、各种雕刻精美的建筑饰物和风火墙等。三坊七巷的传统建筑格局则是坊巷纵横，曲径通幽；深宅大院，高墙环绕；兼之青瓦白墙，精美装饰，极富地方特色。

唐宋明清前后，居住在三坊七巷的居民中，相当部分是一些权势显赫的达官贵族以及富甲一方的富绅巨贾，除此之外，还有不少文儒书生和其他社会上层人士。由于上层阶级的名流人士聚居于此，因此三坊七巷逐渐成为省会福州的高尚府第，其间的各种宅院建筑也越建越好，富有特色。