到了近代军阀割据的历史时期，盘踞山西的军阀阎锡山为了控制领地，专门把山西的铁路修得比通用铁轨窄了一些，山西境内的古建筑由此逃离了被战火毁灭的命运。

这些历经风霜仍然保存完好的古建筑，勾勒出中国古典建筑体系的轮廓。

从上到下看，一座古建筑可以分为屋顶、斗拱、墙与柱、门窗、台基等等部件，每一个构件都经过精巧的设计和打磨。不过，中国古典建筑最重要的特征，就是采用木制框架支撑整座建筑，墙体只起到隔断作用，所谓“墙倒屋不塌”。

整体而言，南北朝时期，寺院建筑刚刚兴起，木结构建筑的技巧和形制都正在起步；唐制建筑雄浑而简朴，透露出开阔的盛唐气象；宋代的建筑偏向端庄秀丽，体量较小；到了辽金乃至元代，建筑外观则更加大气粗犷。

关于晋祠的记载，最早见于北魏郦道元的《水经注》

山西省大同市浑源县

第一眼看到悬空寺，你的感觉可能是：

靠几根柱子就能屹立悬崖边千年不倒，这到底是怎么建的呢？

悬空寺以木柱为基础，腾空架在悬崖之上，是国内现存最早、保存最完好的高空木构摩崖建筑。

这座建筑由插入山崖的飞梁支撑，以悬崖的自然状态为基础，岩壁被开凿成直角梯形的样子，飞梁紧紧地嵌入悬崖，保证了悬空寺千年的稳定。

现在人们远眺悬空寺时，能够看到崖壁上有十几根木柱似乎在支撑着寺庙，事实上，整座寺庙的重心都在坚固的崖壁之中，而建筑下面的立柱并不受力。可以说，这是一个令人安心的“美丽谎言”。

建在山崖上的悬空寺

唐代：佛光寺

山西省忻州市五台县豆村镇佛光村

关于佛光寺，可以从梁思成和林徽因这对伉俪说起。

1937年，这对夫妇最后一次来到山西考查，发现了当时来看最古老的木结构建筑——建于唐代的五台山佛光寺东大殿。这个石破天惊的发现，打破了日本学者对于中国没有唐代木构建筑留存的论断。

寻找佛光寺东大殿的过程，有点像跟着藏宝图寻宝。在《敦煌石窟图录》和《清凉山志》中，梁思成都读到了佛光寺的记录。他们按图索骥，在五台山深处发现了这座古老的寺庙。

起初，一行人并不能确证佛光寺的年代。林徽因的远视眼发挥了作用：她隐约看到东大殿梁下有“佛殿主女弟子宁公遇”的字样，正与殿外经幢上的字样一致。

他们用三天时间读完梁下所有的题字，最终证实这行字指的就是唐大中十一年（公元857年）重修佛光寺时的施主。

佛光寺东大殿前的牌匾

佛光寺东大殿的内外柱上一共采用了七种斗拱，殿外的斗拱向外伸出长达2.02米。高大的斗拱、粗壮的柱子与古朴的门窗，共同构成了这座国宝级的唐制佛殿。

巨大的斗拱