砚长6cm，宽4cm，几乎只有小孩掌心那么大。红丝砚石质优良，包浆浑厚，古色古香，并配有红木小盒，约产于唐代前后。砚正面雕有荷叶、翠鸟，栩栩如生， 红丝条纹清晰，红黄间隔十分美丽，更珍贵的是中间还有一只黄色石眼，令人爱不释手。经过几次还价，我终于把红丝砚买了回来，并经常拿在手里把玩。

这么小的砚在古代做什么用呢？显然不是用于书写。据有关资料记载，这种小砚一是大画家调朱砂用，二是贵族小姐画眉化妆用，故不是一般书法家和百姓能拥有的。

红丝砚主要产于山东青州，可与端、歙、洮河砚相媲美。著名书法家柳公权在《论研》中说：“蓄砚以青州为第一，绛州次之”。它石质优良，硬度适中，是做砚的好材料。天然的红丝形成云纹、木纹、冰纹、刷丝纹，且纹理密致，坚而不顽，细而不滑，有石眼、金线者为上品，质地紫红， 有红黄丝纹、灰黄丝纹、桔黄丝纹等多种。

红丝砚起源于东汉，盛于唐朝和五代，后来由于资源枯竭和澄泥砚的兴起，红丝砚渐渐退出中国四大名砚之列，但仍不愧为上等石砚。目前老坑资源挖尽，又产于北方，在南方老红丝砚十分少见。现在开采的新坑红丝砚石质还不能与老坑相比。