在中路和东路，2020年5月，苏州文旅集团策划举办了“江南小剧场太傅第”暨沉浸式喜剧《金榜题名时》等精品演艺，并将那里作为苏州文化艺术中心沉浸式新剧《声入姑苏》的起点和重要场景。利用古建老宅做沉浸式情景剧，将音乐、舞蹈、表演与古宅融为一体，对剧目意欲表现的内容，以及这座古宅都会有更深刻的认识。

中路正厅留余堂，在安装消防设施后，配备灯光系统、音响系统等，可作课堂使用，曾用于混沌大学授课。东路拜寿堂，偏房宽敞，可作为剧场演出的化妆间或更衣室。2020年国内疫情趋缓后，小剧场半年演出70余场，接待观众2000余人次。

古建老宅的保护修缮活化利用，是一个漫长的过程，从把里面纷繁复杂的各方关系捋顺，到实施保护性修缮，再到活化利用，直至引入的业态经营稳定，花费巨大的人力、物力和财力。有的古建老宅一期工程修复完毕以后，仍有一些住户因故居老宅情结没有动迁的意愿。但换个角度思考，相较于已经破败不堪、危机四伏的现状，如果能够重现故居老宅昔日荣光，让老宅继续讲述家族的荣耀，又何尝不是情结更好的表达与实现方式呢。

潘祖荫故居坐北朝南，三路五进，中路各进建筑皆为楼层，两侧厢房联通为走马楼式，是一座融合有北京和苏州风格的大型宅第。花间堂精品酒店那一路是最早修复完毕的，之后修复完探花书房一路，直至目前，仍有房屋在修缮。

综合来看，古建老宅活化利用产生的经济效益，并没有想象中那么高。比如古宅做酒店，在人员、管理、消防等各方面要素匹配到位的情况，花间堂的运营成本就较高，因为一般酒店的清理车可以正常在店内推行，但古宅内全是门槛、楼梯，且没有电梯，人力消耗就很大。类似潘世恩宅、潘祖荫故居等大宅都不在主街上。选择以博物馆、酒店、书房等多种形式活化使用，包括举办各类活动，就是在保护的前提下尽可能向公众开放，让尽可能多的人能够领略苏州的古建文化、科举文化、隐逸文化等，品读苏州，领悟古城保护的苏州思路。一切还是为保护、为传承，在活化利用过程中带动文化传播，将古城的精神价值与文化价值扩散出去。

《国家历史文化名城保护区古建老宅活化利用蓝皮书》正是以古建老宅活化利用为切入点，在古城保护更新和资源活化利用方面总结了这样一批经典案例，对古建老宅保护利用工作进行系统发掘与成果展示。