人类很早就与石头打交道，先人用灵巧的双手打造了各种石器工具，但石雕作为一种装饰手段被广泛应用于生活则要到秦汉以后。

苏州石雕艺术的产生和发展，得益于本地丰富的青石和花岗石资源，这些石雕构件具有典型的苏州地区艺术特色，图案优美、造型生动、线条流畅、刀法细腻，反映了不同时期的文化背景和能工巧匠的精湛技艺。这些石雕浸润着浓浓的吴文化底蕴，有着鲜明的时代性，也承载着多元文化交融的信息。在古建中石雕主要运用于建筑、宗教、墓葬、牌坊、碑刻、栏杆及古井等多个方面。

石牌坊

石牌坊是一种装饰建筑物，是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的，还有的用来标明地名的，也有的作为祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩，兼有祭祖的功能。

柱础

古代建筑构件一种，俗又称磉盘，或柱础石，它是承受屋柱压力的垫基石，凡是木架结构的房屋，可谓柱柱皆有，缺一不可。古代人为使落地屋柱不使潮湿腐烂，在柱脚上添上一块石墩，就使柱脚与地坪隔离，起到绝对的防潮作用；同时，又加强柱基的承压力。因此，对础石的使用均十分重视。

门枕石

门枕石俗称门礅、门座、门台、镇门石，是门槛内外两侧安装及稳固门扉转轴的一个功能构件，因其雕成枕头形或箱子形，所以叫门枕石。它不仅能承受和平衡门扉的重量，还可强固门框。故其门内部分是承托构件，门外部分是平衡构件。后来为了区分门第，便加大门的面积，门外枕石部分也相应地扩大突出，头部越做越高，以至后来用料用工远远超过门枕的实际功能作用，并出现了类似鼓状的抱鼓石。

须弥座

须弥座又名“金刚座”、“须弥坛”，源自印度，系安置佛、菩萨像的台座。须弥即指须弥山，在印度古代传说中，须弥山是世界的中心。另一说指喜马拉雅山（又名大雪山），用须弥山做底，以显示佛的神圣伟大。之后随着时间的推移，须弥座从神圣尊贵之物，逐渐发展成为建筑基座的装饰形式，通常用于尊贵建筑物的基座。后来一些家具，如屏风之类的底座也经常采用这种形式。

井栏圈

井栏又叫银床，古代井栏有数米高，成方框形围住井口，防止人跌入井内，这方框形既像四堵墙，又像古代的床。