畲族是我国少数民族之一,主要分布在浙江南部、福建北部,在江西、广东、安徽等地也有部分散居。他们自称“山哈”,意为山里的客人,显见他们的居住环境与大山有关。长期以来,畲族先辈以游耕为主要生计方式,历尽艰险,不断迁徙,从其祖居地广东潮州凤凰山四散迁徙到浙江、福建、江西、安徽等地,最终形成今天的分布格局。
历史上,畲族人过着刀耕火种、游移不定的生活,为了适应这种生计方式,他们“结庐山谷,诛茅为瓦,编竹为篱,伐荻为户牖”。即在山谷间搭建简易的山棚,称为“草寮”或“草厝”,用竹木当作支柱与支架,用茅草编制草帘作瓦片,用小竹片、芦苇秆编制篱笆,用荻条编制门窗……一切建材皆取自于大自然。明清之后,畲族人逐步趋向定居农业,也开始建设适宜定居的民居建筑式样,由茅草屋向土木结构民居过渡。
民居选址
畲族人称呼自己的屋宇为“寮”,根据建筑用材又分为“草寮”“木寮”“瓦寮”等。他们一般选择离县城不远的大山建房,然后形成村寨,多以山坡、向阳、避风、有水源为佳地。在村寨周边种植松树、枫树、?X树、青栗、苦槠等树,在自己的房前屋后栽种果树或毛竹,这样可以实现“村口有树能挡风,屋后种树能蓄水”的畲族人的环境观,既净化了村寨空气,也实践了畲族谚语“造成风水画成龙”的意境。
屋宇布局
现行的畲族屋宇多以土木结构瓦房为主要式样,分为平房和层楼。
平房布局基本为方形,房顶呈金字状。屋内分厅堂、厢房,即中间厅堂、两侧厢房。中间厅堂又分为前后庭,中间用木制屏风隔开,两旁留有出入小门,左门顶上设有神龛,右门顶上设祖神位,后庭用于放置日用杂物。左右厢房分别隔开,计四间,其中右厢房后段为厨房,其余三间为卧室。
层楼多为两层,上层用于储存粮食和杂物,下层用于住人,楼上有出廊到平台。下层的空间分布与平房布局基本一致。
畲族民居,小则住一至两户人家,大则“房即村、村即房”,形成大房子村寨。比较有代表性的是位于福建省霞浦县崇儒乡樟坑村的大房子。这座房子坐落于海拔400多米的高山上,建成于1850年,俗称樟坑大厝。大厝建筑面积为3266平方米,由三座整体衔接的大厝连在一起,长52米,深6米。大厝里有99根柱子,9厅44间房,大厝外墙上砌有7.5米高的马鞍形防火墙。厝内柱子、门窗、神龛上雕刻有花鸟鱼虫和五彩装饰。厝内世代居住的蓝姓畲民,同根同源,人丁最旺时有150多人,相当于一个自然村的人数。现在厝内还住着十几户人家。
畲族古民居以深宅大院居多,厅堂高大宽敞,神龛、窗棂都有木雕、浮雕装饰。大门与天井用石雕装饰,前有照墙,后有回照墙。大厅、台基、墙体用三合土筑成,两侧高出屋面的山墙为防火墙。每座民居就是一个小庄园,别有韵味。