屏风最早出现在三千年前的周，当时是以天子专用器具出现，作为名位和权力的象征，在随后的的中华历史长河中不断变化演绎形成了独特的文化内涵与专有价值，同时屏风也作为室内装饰的家具形式出现，本文就以屏风的发展历史，类别与材质，功能特点等几方面来介绍屏风。

1、屏风的发展历史

自古以来，我国的家具种类繁多。其中，屏风就是最为常见也是最具有特点的一种。“一通到底”是中国古代空间建筑的最忌讳的方式之一，于是屏风成为了中国传统居室内部用于挡风的一种家具并在历史中渊源流传。据记载，屏风的存在已经有几千年历史了，最早出现的屏风又被人们称为“皇邸”或“斧宸”，在周朝就已经出现了，采用凤凰纹饰彩绘的是“皇邸”，而“斧宸”则是绘有无柄的类似斧子形状的样式，充分体现了至高无上的皇权和太平盛世的祥和康瑞。

而出现在天子身后的御用屏风又称为“斧”，就是典型的“权力和地位”的象征。《三秦记》中荆轲刺秦王的故事中记载着这样一段话：“荆轲入秦，为燕太子报仇，抱秦王衣袂，日：‘宁为秦地鬼，不为燕地囚！’王美人弹琴作语，日：‘三尺罗衣何不裂！四面屏风何不越！’王因裂衣而走，得免。”所以可以推断出，当时就屏风就已经出现并用于摆放在帝王的身后，而这些装饰出了龙纹图案的屏风一般都象征着至高无上的皇权。

屏风是在汉代以后，至魏晋南北朝时期才开始逐渐地传入到了权贵、官宦的家中。到明清年间，在文人墨客的家中，屏风便已随处可见了。像文人这一类总是不参与大众文化、孤芳自赏的人群就经常用屏风来形容自己。很久以前有一种屏风名叫素屏，是一种不施彩饰的白色屏风。著名诗人白居易就曾写过这样一首诗：“不文不饰，不丹不青……吾不令加一点一画于其上，欲尔保真而全白”。白居易都以素屏居士自称，就是利用素屏来展示他出淤泥而不染的心性与品质。《西厢记》是我国知名画家陈洪绶所绘的一副著名的插画，其中折叠屏便是这幅画的主体，可以看出，屏风在古代居室内的表现样式不仅是主要的家具陈设品，还是历代画家所钟爱的描绘对象。

2、屏风的类别和材质

中国古代传统的屏风主要分为四类，第一类是字屏，又称独屏，是我国出现最早的一种屏风的形式。通常摆放在空间的入口处、末尾处或厅堂的中间位置。而另外两类是从屏风的外观上分类的，可分为座屏和围屏两类。座屏的含义通俗易懂，也就是屏风下面带有底座的意思，用途有两种：一是为了起遮掩视线的作用，所以放在空同较大的厅堂处；二可放在户主的座位之后，借以其显示高贵和尊严。围屏就是无底座能折叠的屏风，常折曲成锯齿状用来分隔空间，并可经常变化。