但不幸的是，圣药未到，曹寅就一命呜呼了。曹寅死时自承织造衙门历年亏欠9万余两，又挪用两淮商欠钱粮23万两，“无赀可赔，身虽死而目未眠。”李煦因奏请“代管盐差一年，以所得余银两令伊子并其管事家人，使之逐项清楚。”康熙许其“所奏甚是”，特令代管盐差，一年终了，净得余银58万两。康熙五十三年（1714年）十二月二十日，李煦与曹?奏已将亏欠清理，并剩余3.6万两，曹?特奏折谓：“奴才无有费用之处，特将余银恭进主子添备养马之需或备赏人之用。”康熙朱批：“当日曹寅在日，唯恐亏空，银两不能完尽，身没之后，得以清了，此母子一家之幸，余剩之银，尔当留心，况织造费用不少，家中私债，想是还有，朕只要六千养马。”这是何等有人情味的批语，怎能不令曹家子孙感恩图报！

然而，天有不测风云。雍正五年（1727年）十二月二十四日，雍正谕令江南总督范时绎查封曹家家产。查封曹家的主要理由是什么呢？雍正知道父皇与曹家的关系非同一般，当初，这几任织造有恃无恐地大把捞钱，引起了朝野上下不少议论。据档案记载，曹?“恭请万岁圣安”的折子遭到雍正一顿没头没脑的训斥和臭骂：“朕安，你是奉旨交与怡亲王传奏你的事的，诸事听王子教导而行。你若自己不为非，诸事王子照看得你来；你若作不法，凭谁不能与你作福，不要乱跑门路，瞎费心思力量买祸受。除怡王之外，竟不可再求一人托累自己。为什么不拣省事有益的做，做费事有害的事？因你们向来混帐风俗惯了，恐人指称朕意撞你，若不懂不解，错会朕意，故特谕你。若有人恐吓诈你，不妨你就求问怡亲王，况王子甚疼怜你，所以朕将你交与王子。主意要拿定，少乱一点，坏朕名声，朕就要重重处分，王子也救不下了。特谕。”这番“特谕”使曹?不寒而栗……

雍正五年（1727年）十二月二十四日，雍正传谕查封曹?家产：“江宁织造曹?，行为不端，织造款项亏空甚多，朕屡次施恩宽限，令其赔补。伊倘感激朕成全之恩，理应尽心效力。然伊不但不感恩图报，反而将家中财务暗移他处，企图蒙蔽，有违朕恩，甚属可恶！着行文江南总督范时绎将曹?家中财物，固封看守，俟任织造官员隋赫德到彼之后办理。伊闻织造官员易人时，说不定要暗派家人到江南送信，转移家财。倘有差遣之人到彼处，着范时绎严拿，审问该人前去的缘故，不得怠忽！钦此。”

曹?被罢官、抄家时，曹雪芹约十三四岁，大概当时谁也不曾意料到曹家的衰败，竟孕育出中国历史上一位伟大的小说家、世界文化巨匠。