哑巴院,在皇帝陵方城和宝顶之间。院的北边是月牙城,实际上是一道墙。在月牙城的正中贴砌一座影壁,影壁为黄琉璃瓦顶。地宫的入口就在影壁之下。传说为了保住地宫入口的秘密,凡是月牙城的工程,所用工匠都必须是哑巴,白天休息,夜间施工,上下班的路上得蒙着眼睛,完工后更得遣送到人烟稀少的边远地区居住……因为这个院子是哑巴修的,所以叫“哑巴院”。
清福陵月牙城
方城之后为周长约190米的月牙形的宝城,又称月牙城。城正中是高2米的宝顶(又叫“独龙阜”),其下即为安葬努尔哈赤和孝慈高皇后叶赫那拉氏以及三个殉葬嫔妃(具体是谁,也尚无定论)的灵柩地宫。历代帝王崇尚“事死如事生”的礼制,因此清福陵的建筑布局仿造宫殿建造,采用了“前朝后寝”的形式,隆恩殿是皇陵中朝会的“殿堂”,地宫是象征性的“寝宫”。
大明楼建于康熙四年(1665年),屋顶满铺黄琉璃瓦,垂脊上饰走兽八个,建筑面积为298平方米,全高16.85米。大明楼于1962年,因雷电起火被焚毁,现今的大明楼在原来的基址上修复。大明楼内,中间立有汉白玉石碑,碑头为龙首,碑身正面用满蒙汉三种文字镌刻陵主皇帝庙号、谥号。满文居中,蒙文居左,汉文居右,汉字为““太祖高皇帝之陵”。