历史上的开封有着“东京梦华”、“汴京富丽天下无”的美誉，北宋东京开封更是当时世界第一大城市。作为中国八大古都之一，开封已有两千七百多年的历史，是清明上河图的原创地。

古代开封有这么一句民间谚语“铁塔高，铁塔高，铁塔只搭繁（pó）塔腰”。两塔曾是大宋皇都的双地标，繁塔价值不在铁塔之下。繁塔建于北宋开宝七年（公元974年），比铁塔（公元1049年）要早建75年。历史上的繁塔原高九层两百四十尺（73米），是开封最的塔，高度和体量都超过了铁塔。

宋代繁塔

繁塔位于开封城外东南1.5公里的繁台上而得名。相传当年附近的居民多为繁姓，所以这片自然形成的高台叫繁台。古代的繁塔台面宽阔，每年春天，繁台上桃李争春，百花吐艳，绿树繁茂，殿字峥嵘，人们春游赏花，烧香拜佛，饮酒赋诗，称“繁塔春色”为开封八景之一。

繁塔原名兴慈塔，因其建于北宋四大皇家寺院之一的天清寺内，故又名天清寺塔。它是开封地区兴建的第一座佛塔，也是开封地区现存最古老的建筑，距今已有1000多年历史。当年繁台高，建于繁台上的繁塔更高，九层宝塔，曾是“京城第一高”。

宋代繁塔

繁塔自筹建到竣工用了20多年的时间，但完工后就在灾患中多次损毁。尤其是到了元末，天清寺毁于战火，九层的繁塔也因雷击只剩下七层。到了明朝永乐年间，明成祖朱棣担心分封在开封的周王朱??旆矗??耘扇死纯?獠??傲??薄３?瞬鸪?芡醺?约捌渌?闹匾?ㄖ?酝猓?蛊苹妨朔彼?Ｋ?呒度テ渌模?挂牌淙??/p>

到了清代顺治年间，僧人桂山游历至此，发心修复繁塔。桂山和尚修复了繁塔的三层原塔以后，利用周围的旧砖，在三层原塔以上盖了七层实心小塔，封住塔顶，使繁塔成三层大塔上面摞小塔的奇特造型，一直延存至今。

现在的繁塔通高36.68米，塔基面积501.6平方米，塔身一砖一佛，塔身内外遍嵌佛像砖，因此繁塔又被称为“万佛之塔”。繁塔因其独特的建筑风格、精美的佛像砖雕、丰富的碑刻题记、罕见的书法艺术、珍贵的地宫资料、神秘的层级问题而闻名于海内外。

宋代繁塔

繁塔基层塔身筑有极高的封护墙，加大了塔基，增强了抗压力。除了六角形的特殊外形，一砖一佛也是繁塔名扬天下的一大资本，在现存的佛塔中十分少见。繁塔内部有塔心室，有通道和楼梯进入。每一层有向外的通道及?望口，可以向四周俯瞰。塔心室和繁塔的外壁一样，密布着形态各异的小型佛像。

塔的结构，塔基南北均有拱券门，每层檐部由斗拱承托，第一层有两个塔心室，皆能出入，但互不相通，从南门入可通达六角形塔心室，有木梯可上达三层。从北门入，沿磴道也可上到三层。第二层有两个通道、四个佛洞。第三层仅西北一个通道、前后两个佛洞，各层结构不同。欲从第三层登上大塔平台，或下去二层佛洞或上塔顶，必须走出洞门，沿外壁塔檐盘旋而上而下，就是所谓的“自内而上，自外而旋，登于其巅”的说法。