什么是风水？最简单的概括的话，就是创造宜人环境的方法及经验。可以认为，“风水”是中国古代即已产生的一种环境设计理论和初级的环境科学。

比如建筑的选址时，该环境是否适宜盖建筑，建筑是否对环境有不良影响，建筑的朝向与通风是否适宜，建筑的规模和尺度是否会改变自然景观，若有重大影响如何让建筑与自然共存，同时建筑是否能为人带来适宜的居住感受及体验，规划城市时对河流山川的利用，地质是否良好，有无可能发生的自然灾害，还有更多诸如此类的考虑，而这些考虑也都是风水。这么来看，风水的依据其实就是自然科学。

建筑风水为什么几千年能够保留下来，是有它的道理的。建筑风水中的“气”和“水”，都是经过长期实践和思考后总结出来的，是在大量的经验基础上，以统计概率的形式表达的。有些学者片面地理解中国文化，认为建筑风水不能和西方的思想体系接轨就是迷信的。

建筑风水

对建筑风水不加研究就加以否定，这本身就是一种迷信。

中国古代的思想是对自然极其敬重的。中国人拜的最高的神是什么？不是佛，是天。天代表了自然神，代表了自然万物。在天坛举行的祭祀活动是皇帝各种祭祀典礼中等级最高的。这代表了中国古代人民对自然有最基本和清醒的认识：天，是万物的主宰。放到现在而言就是自然是万物之本，顺应自然，利用自然，才是生存与天地自然之中的最佳方式，其实就是通过大量实践经验掌握自然规律，不然二十四节气是子虚乌有之说吗？

利用前人总结的经验进行城邦、住宅场所等的选址、规划、设计，这种经验由于被验证过太多次之后才会被推崇为风水中的一个理论，而这理论在实际应用中，大多只会告诉你一个结论，究其为何，大概与今日的计算机软件相似，你只需输入一个变量，它输出一个结果，对于具体计算机如何进行二进制转化的运算过程未必很清楚。

但是就是因为风水的这个“黑盒”性质导致其在日常生产实践中十分好用，未必有很高文化修养的人也可根据其道理进行设计建造等禁忌的规避，所以风水才会广泛被古人认可。种种条目有点类似与古代大众版的“基础规划设计规范”，但跟《营造法式》又并非一回事。虽然看似风水很“玄”，但其实风水之中的基本原理却是十分易懂的。

风水格局与生态环境

负阴抱阳，背山面水，这是风水观念中宅、村、城镇基址选择的基本原则和基本格局。

所谓负阴抱阳，即基址后面有主峰来龙山，左右有次峰或岗阜的左辅右弼山，或称为青龙、白虎砂山，山上要保持丰茂植被；前面有月牙形的池塘（宅、村的情况下）或弯曲的水流（村镇、城市）；水的对面还有一个对景山案山；轴线方向最好是坐北朝南。