相对于西方古建筑的砖石结构体系来说，中国古建筑，是独立的机构体系，它区别于其他体系，最大的特点有四：以木结构体系为主，斗?恚?匾斓耐獠柯掷??窳夯?啊?/p>

木结构体系的优点很多，如维护结构与支撑结构相分离，抗震性能较高；取材方便，施工速度快等等。同时，木结构也有很多缺点，比如易遭受火灾，白蚁侵蚀，雨水腐蚀，相比砖石建筑，维持时间不长。

雕梁画栋

古人为什么要雕梁画栋？就跟木结构的特点有关。

林徽因在《中国建筑彩画图集》的序言中，这样说到：“最初是为了实用，为了适应木结构上防腐防蠹的实际需要，普遍地用矿物原料的丹或朱，以及黑漆桐油等涂料敷饰在木结构上；后来逐渐和美术上的要求统一起来，变得复杂丰富，成为中国建筑艺术特有的一种方法”。

林徽因说得很清楚，原先给梁枋上油漆，只是为了保护木头，防腐防蠹。但爱美之心，人皆有之，既然要上油漆，何不画些画？画着画着，就忘乎所以了，几乎想啥画啥。但中国古代，即使现在，对梁枋都是很重视的呀，由着工匠的性子乱涂乱画，成何体统，于是，就有好事者，出来定规矩，什么可以画，什么不能画。慢慢的，就形成一系列约定俗成的，建筑装饰画的“行为准则”。

进而，油漆和彩画，也出现了明确分工，至明清时期，官式做法已有“油作”与“画作”之分，凡用于保护构件的油灰地仗、油皮，及相关的涂料刷饰，被统称为“油饰”，而用于装饰建筑的各种绘画、图案线条、色彩被统称为“彩画”。保护木头是“油作”的事，而赏心悦目，是“画作”的事。

在地域分布上，慢慢的也开始有了变化。总体而言，南方建筑，偏重于雕梁，木梁上整个雕绘戏文、图案等；北方，侧重于画栋，表面用颜色涂绘彩画，作为装饰的主要手段之一。

雕梁，我们在《雀替，头顶上的华彩，讲述流年深处的故事》一文中，已经有所涉及，本篇文章，我们重点讲讲北方建筑普遍采用的装饰方法，画栋。

梁枋上的彩画，看似乱七八糟一片，其实，在布局上，是有明确划分的。主要分为枋心、藻头、箍头。梁枋的中间一段，叫枋心，左右两端叫箍头，二者之间的，叫藻头。

在梁枋上作画，叫做画栋。画栋的题材、内容，与雕梁相似，主要有文人画、锦纹图案、吉祥寓意图案等。

雕梁画栋配图

文人画，包括有故事情节的人物画，绚烂多姿的花鸟画，富有文人情趣的水墨竹石，山水画，富有田园趣味的花果鱼虫，带有野情野趣的败荷凫雁，追求画面意境。再一种是工笔重彩画，如于斐安的花鸟，乾隆时袁越的界画。但这些画，不是对着原作，照搬照画，而是取其精华，去掉不适于，在房梁上彩画表现的部分。