文化方面，理学、文学和艺术都有较大的发展。自北宋起，儒学与佛教复兴，道教盛行，三者相互融合。佛塔、寺院大量兴建。司马光的《资治通鉴》标志了史学的发展。教育方面，除了朝廷筹办官学，地方民间也大量举办学校，城乡书院林立。当时著名的书院有石鼓书院、白鹿洞书院、嵩阳书院、岳麓书院、应天府书院和茅山书院。

宋代建筑·应天书院

宋代建筑艺术价值

宋代建筑虽然没有了唐代建筑的雄伟和大气，但是他的建筑结构和建筑装饰却有很高的艺术价值，直到现在仍被人称颂。

奇特的建筑布局：例如河北正定隆兴寺其布局和结构是典型的宋代建筑，整个寺院纵深展开，殿宇重重，高潮迭起。院落空间时宽时窄，随建筑错落而变幻。佛香阁与周围的转轮藏、慈氏阁所形成的空间，成为整组寺院建筑群的高潮，具极强的感染力。寺中的摩尼殿－－为隆兴寺现存历史、艺术、科学价值最高的摩尼殿。大殿建在1．2米高的台基上，殿面阔、进深皆七间，重榴歇山顶。奇特的是，正方形殿身每面正中各出一扇向前的歇山式抱厦，使平面形成十字形。由于殿身和四抱厦的整体组合，大殿外观重叠雄伟。对此，著名古建筑学家梁思成先生大加赞赏：“这种的布局，我们平时除去北平故宫紫禁城角楼外，只在宋画里见过；那种画意的溉洒、古劲的庄严，的确令人起一种不可言喻的感觉，尤其是在立体布局的观点上，这摩尼殿重叠雄伟，可以算是艺臻极品，而在中国建筑物里也是别开生面。”

宋代是中国古典园林创造的成熟期。以北宋东京为例，有关文献所登录的私家、皇家园林名字就有一百五十余个，此可见宋代园林建筑之盛。宋代的皇家园林和私家园林不仅数量超过前代，而且艺术风格更加细致、清新，诗情画意更为浓郁，意境创造更加自觉。通过借景、补景等方式强调人与自然的和谐。较有代表性的宋代宫殿园林有山西太原的“晋祠”。

晋祠位于山西省太原市西南郊25公里处，其主殿圣母殿和“鱼沼飞梁”是北宋遗物。其标志性建筑“圣母殿”创建于北宋天圣年间（公元1023－－1032年），是现在晋祠内最为古老的建筑。晋祠内圣母殿的宋塑侍女（泥塑）、老枝纵横的周柏（齐年柏）、长流不息的难老泉，并称“晋祠三绝”。

鱼沼飞梁，全沼为一方形水池，池中立三十四根小八角形石柱，柱顶架斗拱和梁木承托着十字形桥面，就是飞梁。整个造型犹如展翅欲飞的大鸟，故称飞梁。这种形制奇特，造型优美的十字形桥式，在中国现存实物仅此一例。它对于研究中国古代桥梁建筑很有价值。

宋代建筑·英武楼

宋代建筑装饰