天地之中历史建筑群分布于河南省郑州市登封市嵩山腹地及周围，历经周、汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、五代、宋、元、明、清，数千年绵延不绝，构成了一部古老的中原地区上下三千年形象直观的建筑史，是中国时代跨度最长、建筑种类最多、文化内涵最丰富的古代建筑群。

2010年，天地之中历史建筑群——少林寺（常住院、初祖庵、塔林）、东汉三阙（太室阙、少室阙、启母阙）、中岳庙、嵩岳寺塔、会善寺、嵩阳书院、观星台被列为世界文化遗产。

其中，东汉三阙--太室阙、少室阙、启母阙，是中国最古老的国家级祭祀礼制建筑典范。中岳庙和太室阙，是中国古代礼制建筑格局最全面的代表。周公测景台和观星台，是中国现存最古老的天文台。嵩阳书院作为中国最早的传播儒家理学、祭祀儒家圣贤和举行考试的书院，是书院文化的载体。嵩岳寺塔、少林寺建筑群和会善寺，是不同时期佛教在中国发展的纪念碑，上千年来，深深影响着中国古代的宗教建筑形制。

天地之中历史建筑群代表了我国古代建筑制度的初创和形制典范，集中体现了人类杰出的创造力，具有世界性价值。在中国古老的宇宙观中，中国是位居天地中央之国，而天地中心则在中原，中原的核心则在洛阳，因而这里成为中国早期王朝建都之地和文化荟萃的中心。

以“天地之中”为基本理念的庙、阙、寺、塔、台和书院等集中体现了中国各代的礼制、宗教、科技、教育等建筑学成就，是我国中原文化和传统文化的杰出代表，是佛教、道教、儒教三教的源头和三教集大成之地，是中国多元文化的载体和典范。下面我们分别来看看天地之中历史建筑群。

少林寺（常住院、初祖庵、塔林）

少林寺是中国佛教禅宗祖庭和中国功夫的发源地，是世界著名的佛教寺院，是汉传佛教之根，在中国宗教史上具有重要地位，被誉为“天下第一名刹”。是北魏孝文帝安置印度高僧佛陀跋陀罗而建，又因其历代少林武僧潜心研创和不断发展的少林功夫而名扬天下，素有“天下功夫出少林”“少林功夫甲天下”之说。

少林寺是中国功夫的摇篮，少林功夫博大精深，以刚、猛、勇、疾著称，少林拳始创于北魏，盛行于唐、宋、元、明，历史悠久，源远流长。历经了一千五百多年的磨砺，集众家之长，汲诸派之精，刚柔并济，独树一帜。

东汉三阙（太室阙、少室阙、启母阙）

所谓阙，就是建筑在城门、墓门、宫门、庙门前的两个相峙对称的建筑物，古时“缺”和“阙”通用，两阙之间没有横额，作为道路使用。据《诗经》记载，这种建筑物早在周代就有，阙的用途主要表示大门，它是象征性的大门，城阙可以登临辽望，察看敌情，宫阙和城阙因建置在交通要道上，悬挂布告、法令，昭示国人。