江苏最美水聚落，虽然特色各异，但都有水道、河埠、驳岸、河房、船舶、石桥、茶馆等基本元素。虽然水聚落里的生产、生活方式发生了一些变化，但水道、驳岸、河房等基本元素都还在。这些已成为人们乡愁的港湾、记忆的载体、江苏水乡人的符号！

古时，水道是水聚落的源头，是人们生产、生活的主渠道。河埠是先民们用作交换生产资料和生活用品的重要平台。驳岸是人们为了防止河岸坍塌，在水道两边修筑的石质护岸。

河房是临水而建的民居、商铺、茶馆等等。船舶是客货两用重要的交通工具。茶馆是信息传递的中心，也是交易的场所。石桥是河道两岸道路的连接，桥上走人，桥下行船。

有诗曰：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多。夜市卖菱藕，春船载绮罗。遥知未眠月，相思在渔歌。”先民们在水聚落演绎着一幕幕市井生活的动人话剧，描绘着一幅幅人水关系的生动画卷。江苏古镇众多，下面列举几个。

窑湾古镇

徐州窑湾古镇

窑湾古镇是一座拥有1300多年历史的水乡古镇，素有“东望于海，西顾彭城，南瞰淮泗，北瞻泰岱”之说。扼南北水路之要津，曾“日过桅帆千杆，夜泊舟船十里”。历经岁月沧桑，古镇至今仍保存有800余间古民居群。至今仍保留有传统的早市——夜猫子集。窑湾因运河而生，因运河而兴，逐渐形成了自己的特色菜肴——窑湾船菜。

苏州锦溪古镇

依托昆山南部水乡岸线整治工程而建，包括明镜荡、长白荡、陈墓荡、汪洋湖四个自然湖泊。祝甸村古窑址群完整保留了清代至民国时期古窑12座以及80年代建造的新窑7座。十眼长桥中的天水桥俗称“北观音桥”，始建于明永乐五年，是锦溪保存最完整之古桥。文化遗产主要包括锦溪丝弦宣卷、锦溪博物馆群等。锦溪古镇区内共有14座民间博物馆，是名副其实的“中国民间博物馆之乡”。

南通余东古镇

余东古镇古护城河除南运河段改为水泥马路外，其余三段保存完整，河岸的自然风貌依旧，明清古街石板街保存完好。老街中段有左右对称两井,东为姐井，西为妹井,传说有两姐妹嫁到余东，两家同时打造而成。芙蓉池挖掘于明代，初为观赏游览，后成为芙蓉布产地，明代南通土布生产鼎盛，尤以余东场之芙蓉汗衫及芙蓉手巾最为出色，因芙蓉池所沤芙蓉皮制成的里服，既敛汗又无沤臭味，而且香气四溢。

扬州邵伯古镇

邵伯，位于长江、淮河、运河三水交汇之处，古称甘棠，邵伯埭，因东晋著名政治家、军事家谢安在此筑埭治水而得名。境内的古运河码头、古运堤、明清运河故道、淮扬运河主线被列为中国大运河遗产重要的点段，邵伯船闸则充分展示了苏北运河航运史与水利史的发展历程，是我国船闸发展的历史缩影。同时，邵伯兼顾生态与文化建设，致力于建成集运河游览、养生度假、文化展示等功能为一体的“邵伯运河风情小镇”。