山西很多古建文物上都有螭吻，比如建于辽代的大同市华严寺大雄宝殿，正脊上的琉璃螭吻规模非常大，高4.5米，比其他古建上的螭吻大得多，这是很有代表性的。

既然和龙沾了边，身份肯定低不了。中国古代形成了以龙为图腾的文化传统，龙代表至高无上的权威和力量，在封建社会更是皇权的象征。然而，没有缺点的文化符号实在不够生动，所以风趣的古代先民把出现在生产、生活细节中的带有龙形象的构件，都用“龙子”来表示。龙有九子，个个长得奇形怪状，好像都没有龙的气魄。老小是螭吻，据说平时喜欢吞云吐雾，并且有兴雨灭火的本事，所以被安放在屋顶正脊的两端，两只螭吻分别咬住两头，遥遥相对。

随着宋元以来山西琉璃烧造业的兴盛，琉璃螭吻越来越多地出现在祠庙殿堂之上，有的传到了今天。在古代建筑中，螭吻不但是一种重要的装饰物，而且由于它是屋顶正脊和垂脊之间的重要部分，从而使屋顶更加封闭、牢固、防止雨水渗入。北宋吴楚原在《青箱杂记》中说，“海为鱼，虬尾似鸱，用以喷浪则降雨”。意思是说，在房脊上安两个相对的鸱吻（螭吻），能避火灾。说白了，这就是防火措施，做得真好。