榫卯和斗拱是中国古建筑中具有最显著特征的部分。所谓榫卯，就是小于构件断面的凸出部分；所谓卯，就是构件上的开口或穿眼。中国古建筑的主要构件就是利用这种榫卯严密地结合在一起的。斗拱是用短小的木块、木枋组成的悬挑结构，它主要起支撑屋顶出檐和减少室内大梁跨度的作用。一般地说，方形的木块叫做斗，短形的短木叫做拱，斜置的长木枋叫做昂。斗是用以固定上下两层或拱昂的构件。拱起前后悬挑和左右拉接的作用。昂起前后悬挑的杠杆作用。斗、拱、昂因在整组斗拱中所处的部位不同，它们的名称也不一样。一般可分为外檐斗拱和内檐斗拱两大部分。其中，位于柱头上的称为柱头科或柱头铺作；位于两柱之间枋上的称做平身科或补间铺作；位于转角柱头上的称为角科或转角铺作。斗拱的大小和出跳的层数成正比，层数越多，斗拱越大，等级也越高。斗拱从形状到组合经过艺术处理之后，不仅成为从屋顶向檐柱过渡的重要形式，而且使整个建筑增加了生动的艺术形象。

　　木构建筑的上部，主要指屋顶部分。屋顶是中国古建筑的冠冕。很早以来，为防止雨水淋湿版筑墙，屋顶多采用较大出檐。但因出檐过深，妨碍室内的采光，所以从汉代起屋檐多做成反曲状。后来，又采用屋角反翅和屋面举折的结构做法，因而屋顶出现了式样繁多的艺术形象。早在汉代已有庑殿、歇山、悬山、囤顶和攒尖等形式，后来又陆续出现了丁字脊、十字脊、拱卷顶、盔顶、盘顶、圆顶以及由这些屋顶组合演化而成的各种复杂的艺术形体。