12月1日，创建国家历史文化名城·圆明园国宝兽首暨南北朝珍稀佛像大型公益展览开幕式在益阳市博物馆启动。

　　益阳市委常委、宣传部长胡立安出席开幕式致辞并宣布圆明园之四大兽首、南北朝的珍贵佛像正式亮相。市人大常委会副主任程道峰，市政协副主席王令波出席开幕式。

　　胡立安表示，本次展览，正值益阳市创建全国文明城市和国家历史文化名城期间，希望借此夯实已经取得的成绩，也让市民欣赏到中国的艺术珍品，为市民带来一堂生动的爱国主义教育课，增强益阳市民对本土文化和历史的了解，从而更好传承益阳的历史和文化。随后，在市博物馆内举行开箱仪式，并由专业讲解员引导参观并现场讲解。

　　圆明园四大兽首，由中国宫廷匠师制造，由来自欧洲的艺术家郎世宁设计，它们都是融汇东西方文化的艺术珍品。而南北朝珍品石佛造像艺术特别注重神韵，突出人物形象的内在价值和精神。被塑造的对象身圆如柱、薄衣贴体，威严庄重，没有人间喜怒哀乐，给人以高深莫测之感。

　　截至目前，圆明园国宝先后在香港、北京、成都、武汉、广州、西安等13个城市展出，曾创下单日观众超5万人的纪录。

　　参观过程中，市民张女士激动表示，自己一直都很关注国宝兽首的消息，今天因这难得的参观机会，终于能亲眼得见，感觉不虚此行，“我们要多了解过去的文化背景，铭记历史，不忘过去。”

　　本次展览展期为9天，12月2日-12月10日在益阳市博物馆1楼进行展览，市民可以到万达广场、沃尔玛超市和华天酒店三处的保利中央公馆临时接待中心领取免费门票。同时，也可以通过拨打0737-6838666咨询活动详情。

　　记者了解到，除牛首、虎首、猴首、猪首铜像现收藏在保利艺术博物馆外，马首铜像现由澳门爱国人士帮助下实现回归，鼠首铜像和兔首铜像则现藏于法国，而龙首、蛇首、羊首、鸡首、狗首五个铜像至今仍下落不明。